Grundlegende Ziele einer musiktherapeutischen Behandlung sind die Aktivierung von Ressourcen und gesunden Persönlichkeitsanteilen, die Unterstützung von Wachstum und Entwicklung sowie die Förderung bzw. den Erhalt von Lebensqualität. Musiktherapie erreicht diese Ziele auf der Grundlage einer therapeutischen Beziehung mit Hilfe von Musik und musikalischen Elementen.

Ziele für eine musiktherapeutische Behandlung können auf seelisch-emotionaler, körperlicher, geistiger oder sozialer Ebene erfolgen.

Beispielhaft können folgende in der Indikation für eine Musiktherapie häufig genannten Ziele aufgeführt werden:

Emotionen erleben und ausdrücken
Kreativität und Fantasie anregen
Entspannung / Beruhigung oder Aktivierung / Anregung herbeiführen
Kontakt- und Beziehungsverhalten erleben und gestalten
Reduktion von Schmerzen erreichen und Umgang mit Schmerzzuständen lernen

Musiktherapie ist vor allem dort von grossem Nutzen, wo Sprache nicht oder nur beschränkt zur Verfügung steht, z.B. bei Frühstörungen, Autismus, Komapatienten oder Sterbenden.

Die musiktherapeutischen Ziele werden nach Möglichkeit in einem Gespräch zwischen Patientin/Klientin und Musiktherapeutin sowie weiteren Auftraggeberinnen (Ärztin/ Institution/ Eltern etc.) festgelegt.